Ortorexia é muito mais uma angústia psicológica
Dr. Steve Bratman sugeriu o termo Ortorexia Nervosa em 1996 para descrever a fixação de algumas pessoas pela alimentação saudável. À primeira vista, é contraditório pensar que uma alimentação saudável pode fazer mal a alguém. Porém, a obsessão doentia, o exagero em comer “corretamente/saudável” é o que faz com que o indivíduo passe do limite do que é saudável para o outro extremo. Se não tratada, essa obsessão pode comprometer a saúde física e psicológica e até mesmo as relações da pessoa que sofre disso. A Ortorexia pode levar à desnutrição e até à morte.
“A necessidade de melhorar uma condição crônica com uma dieta mais saudável, ou iniciar uma nova dieta por estar na moda, é geralmente como se inicia o processo da Ortorexia. De uma maneira geral, por serem as restrições alimentares, a maneira de cozinhar os alimentos, a combinação de um alimento com outro para melhorar a sua absorção ou a limitação para que um ingrediente não interfira com outro, exige da pessoa uma disciplina muito rígida. Quando conquistada, essa disciplina pode, em pessoas susceptíveis, desencadear uma obsessão fazendo a vida se transformar em um culto à nutrição saudável, com desprezo pelas pessoas que se alimentam sem esses mesmos cuidados. A personalidade perfeccionista, a rigidez, a necessidade de seguir normas e regras são características que predispõem a transformar uma dieta saudável em doença”, escreve a Dra. Jocelyne Levy Rosenberg em seu livro Lindos de Morrer.
Na maioria das vezes, a Ortorexia é muito mais uma angústia psicológica do que um perigo físico. Porém, as pessoas que seguem dietas rígidas, como comer somente alimentos não processados e crus, podem desenvolver um corpo macilento (como o dos anoréxicos) e o que chamamos de Ortorexia Anoréxica.
Neste caso, é comum os profissionais diagnosticarem o paciente como anoréxico e tratá-lo dessa forma. Porém, existem diferenças importantes entre Anorexia e Ortorexia e o diagnóstico correto é fundamental para um tratamento bem sucedido: na Ortorexia, o indivíduo tem uma preocupação exagerada com qualidade e não com quantidade de alimento, e não apresenta distorção de sua imagem corporal. Além disso, enquanto que na Anorexia o indivíduo quer ficar mais magro, na Ortorexia, existe um desejo de se sentir mais puro, saudável e natural.
Também é importante destacar que a Ortorexia difere do Vegetarianismo que é uma dieta alimentar em que se exclui da dieta todos os tipos de carne, bem como alimentos derivados da carne. O ortoréxico pode evitar produtos animais, mas também alimentos que contêm gordura, conservantes, aditivos ou outros ingredientes por considerá-los não saudáveis, artificiais e até perigosos. É comum o ortoréxico ler os rótulos dos produtos, contar calorias, verificar os ingredientes presentes, etc.
A pessoa que sofre disso pode ser ajudada com um diagnóstico correto e tratamento adequado que envolver trabalhar o perfeccionismo, a rigidez, os pensamentos distorcidos e obsessivos e as emoções e os comportamentos decorrentes disso.